安吉白茶

このお茶について

安吉白茶（安吉ホワイトティー）はその名で混乱を招きます。「白茶」と呼ばれながら、実際には緑茶として加工されるからです。浙江省安吉県産のこの稀少茶は、気温が23°C以下になる早春に淡く、ほぼ白い葉を生み出すアルビノ品種に由来します。気温が上昇すると葉は緑に変わるため、収穫期は極めて限定されます。

淡い葉は、葉緑素は少ないものの並外れて高いアミノ酸含有量、特に通常の緑茶の倍にあたる6〜8％のテアニンを生み出す遺伝子変異の結果です。この生化学的独自性は1982年になって初めて発見されましたが、品種自体は何世紀にもわたって存在してきました。限定的な収穫期と特定の温度要件により、本物の安吉白茶は稀少で高価です。

味わいは驚くほど繊細で甘いです。豊富なアミノ酸による強烈な自然の甘さ、渋みのない深い旨味、繊細でほとんど幽玄な性格、そして瑞々しい竹を思わせる繊細な余韻。高いテアニン含有量は顕著な鎮静効果を生み出します。淡い翡翠色の茶湯は格別の透明感を持ち、カップの中で輝くように見えます。

淹れ方の推奨：250mlのカップに小さじ1（3g）、80°C（175°F）の湯で2分間蒸らします。繊細な葉は焦げやすいです。淡い美しさを楽しむためガラスで淹れるのが最良です。初煎は甘さを捉え、続く煎は旨味の深みを明らかにします。

繊細さを味わえる静かなひとときに、ゆっくりと味わうのが最良です。刺身、繊細な菓子と美しく合い、瞑想のために単独でも楽しめます。卓越したアミノ酸含有量はその鎮静作用ゆえ珍重されます。限定的な生産量と短い収穫期により、本物の安吉白茶は通人にとっての宝物となっています。