貴妃烏龍

このお茶について

貴妃烏龍(別名シャンパンウーロン)は東方美人と起源の物語を共有しますが、独自のスタイルを確立しています。唐の玄宗皇帝の伝説的な美女・楊貴妃にちなんで名付けられたこの茶は、優雅さと天然の甘みを体現します。東方美人と同じくウンカに依存していますが、貴妃烏龍は通常異なる地域から産出され、わずかに異なる製法を経ることで独自の性格を生み出しています。

主に南投県をはじめ、東方美人の伝統的な産地以外の地域で生産される貴妃烏龍は、ウンカ現象がテロワールと製法によってどのように異なる結果を生み出すかを示しています。ウンカの唾液が茶樹の防御機構を働かせ、独特の芳香成分を生み出します。貴妃烏龍は通常酸化発酵度50〜60%で、東方美人よりわずかに低く、より多くの花の特性を残しながら蜂蜜の甘さを育みます。化学薬品は不可欠なウンカを駆除してしまうため、無農薬の茶園のみがこの茶を生産できます。

味わいは蜂蜜の甘さと複雑な果実の風味の均衡を見せます。天然の蜂蜜が土台を成し、熟したマンゴー、ライチ、白桃の風味が伴います。薔薇やジャスミンの花の余韻が複雑性を加えます。質感は滑らかで口中を覆い、渋みは皆無です。後の煎にはシナモンや生姜のようなスパイスの風味が現れることもあります。天然の甘さは深いものの、しつこくはなく、果実の酸味と均衡しています。芳香だけでもトロピカルフルーツと蜂蜜の香りが部屋を満たします。

淹れ方の目安は、250mlの湯に対し茶葉小さじ1杯(3g)、湯温85°C(185°F)で2分30秒抽出します。繊細な蜂蜜香には優しい扱いが必要です。功夫式では100mlに対し6gを用い、初めは45〜60秒で抽出します。沸騰した湯を使うと蜂蜜の性格が損なわれますので決して使わないでください。甘い5〜6煎を楽しめます。一晩水出しでも素晴らしい味わいになります。

デザートティーや特別な機会の飲み物として最適です。天然の甘さは、お茶を普段嗜まない方を魅了するのにも向いています。フルーツタルト、ハニーケーキ、ソフトチーズ、軽い焼き菓子との相性は格別です。スパイシーなアジア料理にもよく合い、その甘さが調和をもたらします。台湾では貴賓に供されることがしばしばあります。生産量が限られ、労力を要するため、本物の貴妃烏龍はゆっくりと味わうに値する贅沢な一服です。