Lapsang Souchong

À propos de ce thé

Le Lapsang Souchong, originaire des monts Wuyi dans la province du Fujian en Chine, est le thé noir originel du monde et peut-être le plus polarisant. La légende raconte que des soldats sous la dynastie Qing auraient forcé les producteurs à sécher rapidement leur thé sur des feux de pin pour respecter les délais, créant par accident cette délicatesse fumée qui captiverait les marchés européens.

L'authentique Lapsang Souchong (Zheng Shan Xiao Zhong) est élaboré selon un procédé minutieux : les feuilles plus larges et matures sont flétries au-dessus de feux de pin, fixées à la poêle pour stopper l'oxydation, roulées, puis placées dans des paniers de bambou au-dessus de bois de pin incandescent. Cette méthode traditionnelle, employée dans la zone de production originelle du village de Tongmu, crée un équilibre raffiné entre fumée, douceur et notes fruitées. Hélas, beaucoup de Lapsang commerciaux sont aromatisés artificiellement à la fumée et manquent de la complexité de la version authentique.

Le profil aromatique va de la fumée intense des versions commerciales à un équilibre élégant des versions traditionnelles, où la fumée accompagne plutôt qu'elle ne domine. Les versions premium révèlent des couches de longane séché, de malt et même de chocolat sous la fumée. La liqueur est ambre profond à brun-rougeâtre, avec un arôme évoquant le feu de camp, le whisky vieilli ou le cuir.

Recommandations d'infusion : utilise 1 cuillère à café (3 g) pour une tasse de 250 ml avec une eau à 93 °C (200 °F) et infuse 3 minutes. Le thé est indulgent et ne deviendra pas amer avec une infusion plus longue. Commence avec moins de feuilles si tu découvres les thés fumés — l'intensité peut d'abord être déconcertante.

Thé du soir qui s'accorde remarquablement avec des plats salés — viandes grillées, fromages forts, chocolat noir et même whisky. En cuisine, il sert à fumer le canard, parfumer des bouillons et créer des cocktails uniques. Winston Churchill, dit-on, l'appréciait, le qualifiant de son « thé de guerrier ».