ロシアンキャラバン

このお茶について

ロシアンキャラバンは、中国からロシアへ続く古代の茶交易路を情趣豊かに想起させます。ラクダのキャラバンは茶を6,000マイル、16ヶ月かけて運びました。伝説によれば、寒い砂漠の夜に焚き火の煙を吸って茶葉が燻された、とされていますが、これが実際にブレンドの個性に影響したかは歴史家の間で意見が分かれます。いずれにせよ、力強くわずかにスモーキーな紅茶を好むロシア人の嗜好を満たすために生まれたブレンドです。

伝統的なロシアンキャラバンは、中国紅茶（典型的にはワインのような複雑さと自然な甘さを持つキームン）と、ほのかなスモーク香のためのラプサンスーチョンを少量組み合わせます。さらなる複雑さを加えるため烏龍茶を含むブレンドもあります。重要なのはバランスで、煙は声高ではなくささやくように、口中を圧倒せず遠くの焚き火を思わせる印象を作り出すべきです。

味わいは複雑で温もりがあります。滑らかでわずかに甘いベースに、モルトとドライフルーツのニュアンスが重なり、味よりも香りに微かなスモーク香が現れます。中程度のボディで渋みは少なく、清々しい余韻が残ります。品質はブレンダーによって大きく異なり、劣るものではラプサンの量が過剰で、洗練された繊細さの代わりに灰皿のような印象を与えてしまいます。

抽出方法：250mlのカップに茶葉小さじ1杯（3g）を入れ、98℃（208°F）の湯で3.5分間蒸らします。寛容なブレンドですが、長く蒸らしすぎるとスモーキーになりすぎます。複雑さを楽しむためにストレートで、または煙をまろやかにするために少量のミルクを加えても楽しめます。

寒い季節や夜のくつろぎに最適です。ロシアの茶菓子（蜂蜜ケーキ、ジャム入りのペストリー、バターを塗った黒パン）と素晴らしく合います。グリル料理やダークチョコレートとも好相性です。ロシアでは伝統的に金属ホルダー（ポトスタカニキ）に入ったグラスで供され、砂糖の代わりにジャムを添えるのが一般的です。